沖縄・４：首里城は実は新しいんです（後編）

前編からの続きです。

修復中の正殿（笑）をひとしきり眺めた後、正殿の中を見学に行ってみました。

まず見るのは一階の下庫理(しちゃぐい)。冒頭の写真がそうです。
ここは国王が政治を執り行った場所らしいのですが…装飾の施された柱はさておき、国王の執務室というにはなんだか地味な感じ…？

で、下の写真、二階の大庫理（うふぐい）は、王家の行事をつかさどる場所だったとか。

こちらは一階に比べると、玉座もあって華やかですが、いずれにしても、豪華絢爛という感じでもありません。
首里城の真っ赤っかな朱塗りの印象から、中国っぽいど派手さを想像していたのですが、建物の規模も、中の様子も、そうギラギラしたものでもなく、日本風な印象さえあります。どうやら首里城は中国と日本の建築様式の両方を取り入れ、それを琉球風にまとめているようです。

そして驚いたのが、写真にはありませんが南殿の様子です。全くもって和風の建築なのです。それを見た旦那が「琉球王国って、日本と同じような様式だったのかなあ」と首をひねるのですが、もちろんそうではありません。南殿はもともと、薩摩藩からの使者の接待用として建てられたものだったのです。

中国風と和風と琉球風が入り混じった、琉球王国のグスク。三つの国の関係が反映されていて、なんとも興味深い…といいますか、何やら複雑な気持ちになります。

やはりせっかくここを訪れるなら、多少歴史を頭に入れてから来たほうがいいのかも。漫然と見ていてはわからないこと、気がつかないことがたくさんあったんだろうなあ。

下の写真は、展示室にあった首里城の模型です。御庭（うなー）での儀式？の様子を再現したもののようですが、こうして見ると、規模は小さいものの、中国っぽい雰囲気ですよね。

首里城の中の資料館を見た後、琉球舞踊が見られるということで、興味のなさそうな旦那を無理やり引っ張って、無料エリアにある下之御庭へ。野外にテントでしつらえられた客席では、年配の方を中心に、大勢の観光客が開演を待っていました。

琉球舞踊というものを全く知らない私は、明るく朗らかな踊りを勝手に想像していたのですが（沖縄の人たちが手をヒラヒラさせて踊る、あのイメージ）、始まった舞踊は、日本舞踊にも似て動きが少なく、とてもゆっくりしています。それを見ていた旦那が、居眠りを始めてしまい…

踊り手さんの目の前で船を漕ぐのもはばかられ、旦那とともに、演目の間にそそくさと席を後にしました。ゴメンナサイ…

披露された踊りの中には、おなじみの四つ竹をつかったものや、薩摩藩から沖縄に戻る人たちの心情を表したものもあり、ちゃんとみれば楽しめるものなのだろうと思います。が、いかんせん私たちは、沖縄について知らなすぎました…。

駐車場に戻る道すがら、瑞泉門のそばの龍樋を見てみました。
この龍の形をした彫刻は、1523年に中国からもたらされたもので、現在首里城にある中で唯一の「当時のままの彫刻」なのだそうですよ。

ということで、首里城の中では大変貴重なものなのですが、知らずに見ると、単なる龍の形の吐水口にしか見えないなあ…。何かこう、もう少し主張（？）してもいいのではないかと。

一方で、こんな光景も。
下の写真は、首里城とともに世界遺産にも登録されている園比屋武御嶽石門（そのひゃんうたきいしもん）。
この門は、奥にある聖地、園比屋武御嶽を守る役目を持つ礼拝所だそうです。が…

うん、ここも修復中だったのか、私たちが見たときには、おじさんたちが上に乗っていたんです。写真に写っていない向かって左側にもおじさんがいてね（笑）。

うーん。オフシーズンだからなのでしょうけれど、どれが重要でどれがそうでないのか、注意してみないとよくわからない…

やはりこういう場所を見に来るときは、前もって少し勉強しておいたほうがよさそうですよ！私のように、飛行機の中でるるぶを流し読みするだけじゃなくて！（笑）

2021年追記：
2019年の火災で首里城の正殿が焼失してしまったことに、とても衝撃を受けました。再築には長い時間がかかるかと思いますが、またあの場所によみがえることを願っています。

◆沖縄旅行記2010：目次◆